Ульяновский государственный академический симфонический оркестр «Губернаторский» по праву входит в число лучших симфонических оркестров России. В разное время с ним выступали многие выдающиеся отечественные и зарубежные дирижёры, среди которых Кирилл Кондрашин, Евгений Светланов, Владимир Федосеев, Фуат Мансуров, Юрий Темирканов, Валерий Гергиев, Марис Янсонс, Вероника Дударова Оливье Кюанде (Швейцария), Мария Эклунд (Швеция) и другие. Также с оркестром сотрудничали крупнейшие солисты: Яков Флиэр, Николай Петров, Николай Луганский, Евгений Кисин, Игорь Ойстрах, Павел Серебряков, Олег Каган, Андрей Корсаков, Максим Федотов, Бернар Флавински, Жан Помье , Наталия Гутман, Александр Князев, Марк Дробинский, Д.Мацуев, С. Накаряков, П.Милюков, Д.Шаповалов, прославленные ведущие отечественные хоровые коллективы Русский государственный академический хор им. Свешникова, Российская академическая хоровая капелла им. А. Юрлова, Санкт-Петербургская академическая хоровая капелла им. М. Глинки, Государственная академическая хоровая капелла Беларуси, Магнитогорская государственная академическая хоровая капелла им. С. Эйдинова, и другие.
Оркестр был создан в 1968 году решением Министерства культуры СССР. Создателем и первым главным дирижёром стал лауреат международного конкурса дирижёров Фонда Герберта фон Караяна, ныне народный артист России Эдуард Серов. С первых лет творческой деятельности коллектив отличался высоким профессиональным уровнем и исполнительским мастерством, что обеспечило горячую любовь публики и славу одного из лучших оркестров страны: в 1974 году он стал лауреатом Всероссийского конкурса симфонических оркестров, а в 1976 – победителем Всесоюзного смотра-конкурса профессиональных оркестров. В дальнейшем симфоническим оркестром Ульяновской областной филармонии руководили Николай Алексеев (1985), Сергей Ферулёв (2005). Они внесли большой вклад в историю оркестра, его исполнительский стиль, репертуар, высокий статус и художественный уровень коллектива.
С 2012 года художественным руководителем и главным дирижером Ульяновского государственного академического симфонического оркестра «Губернаторский» является заслуженный деятель искусств России Олег Зверев. Дирижёр оркестра - Лауреат Всероссийского конкурса Дмитрий Руссу.
На сегодняшний день Ульяновский симфонический обладает огромным репертуаром. Высокий творческий потенциал объясняет постоянный интерес к оркестру со стороны исполнителей и дирижёров мирового класса. За свою историю оркестр участвовал во многих музыкальных фестивалях в Москве, Санкт-Петербурге, в странах Балтии, на Урале, в Казахстане, в Киргизстане. В г.Ульяновске неоднократно проводились выездные Пленумы Союза Композиторов СССР и России, в рамках которых оркестром были исполнены премьеры многих сочинений отечественных композиторов Т. Хренникова, А. Хачатуряна, А. Эшпая, Б. Чайковского, А. Бабаджаняна, Я. Френкеля, Д. Кабалевского, в которых участвовали в качестве дирижёров или солистов вышеперечисленные авторы. По решению российского Министерства культуры оркестр в 1986 г. стал базовым коллективом подготовки молодых симфонических дирижёров для их участия во Всесоюзном конкурсе дирижёров, проведения отборочных туров многих молодых российских исполнителей на международные конкурсы.
Большой популярностью пользуется цикл детских концертов «Сказки с оркестром» с участием звезд российского театра и кино, который проходит не только в Ульяновской областной филармонии, но и во многих городах России.
Коллектив выступает на крупнейших площадках города, а в 2015 году открывается новый концертный зал «Филармония–2» на территории Нового города.
Оркестр гастролирует по всему миру, будучи желанным гостем на престижных европейских сценах. Первые зарубежные гастроли состоялись ещё в 1975 году. Оркестр успешно представлял своё профессиональное искусство в Болгарии, Словении, Хорватии, Южной Корее, Японии, Гон-Конге, Франции (2003, 2004), Швеции и Норвегии (2004), Испании (2004-2005-2006-2007), Германии (2005), Швейцарии (2007), Португалии (2008), Финляндии (2008). В последние годы география гастролей расширяется, а международный авторитет оркестра растёт.
